Westerlund 2 là một cụm sao trẻ nằm cách Trái Đất khoảng 20.000 năm ánh sáng trong chòm sao Carina ở bầu trời Nam. Hình ảnh tổng hợp của khu vực này được tạo nên từ dữ liệu tia X của Chandra X-ray Observatory kết hợp với dữ liệu hồng ngoại từ James Webb Space Telescope, qua đó cho phép quan sát đồng thời cả các ngôi sao nóng phát tia X mạnh lẫn các đám mây bụi khí lạnh phát sáng trong vùng hồng ngoại.
Trong ảnh, hàng loạt ngôi sao sáng màu trắng được bao quanh bởi các quầng màu hồng neon trải dài theo dải chéo của khung hình, biểu thị mật độ sao dày đặc trong cụm. Dữ liệu tia X màu hồng cho thấy hoạt động năng lượng cao của những ngôi sao trẻ có khối lượng lớn, nhiều ngôi sao trong số đó chỉ mới hình thành cách đây từ một đến ba triệu năm. Đây là giai đoạn đầu trong vòng đời sao, khi các thiên thể vẫn còn hoạt động mạnh về từ trường, gió sao và bức xạ năng lượng cao.
Dọc phần dưới của hình ảnh là các đám mây bụi màu cam gạch, đại diện cho vật chất liên sao bao gồm khí hydro, bụi vũ trụ và các nguyên tố nặng hơn. Những cấu trúc này đóng vai trò là “vườn ươm sao”, nơi vật chất dần co sụp dưới tác động của hấp dẫn để hình thành nên các ngôi sao mới. Quan sát ở bước sóng hồng ngoại đặc biệt hữu ích đối với các vùng như Westerlund 2, bởi ánh sáng hồng ngoại có khả năng xuyên qua các lớp bụi dày vốn che khuất ánh sáng nhìn thấy.
Sự kết hợp giữa quan sát tia X và hồng ngoại cung cấp cái nhìn toàn diện về quá trình hình thành sao trong môi trường giàu vật chất và năng lượng. Dữ liệu tia X giúp xác định các sao trẻ hoạt động mạnh và các hiện tượng va chạm của gió sao, trong khi dữ liệu hồng ngoại làm nổi bật cấu trúc của bụi khí và những khu vực đang diễn ra sự hình thành sao. Nhờ đó, Westerlund 2 trở thành một trong những phòng thí nghiệm tự nhiên quan trọng để nghiên cứu sự tiến hóa của các cụm sao trẻ trong Milky Way.
Hình ảnh có kích thước khoảng 2,1 phút cung, tương đương xấp xỉ 12 năm ánh sáng theo chiều ngang, cho thấy quy mô rộng lớn nhưng cũng vô cùng phức tạp của vùng hình thành sao này trong thiên hà.
Trong ảnh, hàng loạt ngôi sao sáng màu trắng được bao quanh bởi các quầng màu hồng neon trải dài theo dải chéo của khung hình, biểu thị mật độ sao dày đặc trong cụm. Dữ liệu tia X màu hồng cho thấy hoạt động năng lượng cao của những ngôi sao trẻ có khối lượng lớn, nhiều ngôi sao trong số đó chỉ mới hình thành cách đây từ một đến ba triệu năm. Đây là giai đoạn đầu trong vòng đời sao, khi các thiên thể vẫn còn hoạt động mạnh về từ trường, gió sao và bức xạ năng lượng cao.
Dọc phần dưới của hình ảnh là các đám mây bụi màu cam gạch, đại diện cho vật chất liên sao bao gồm khí hydro, bụi vũ trụ và các nguyên tố nặng hơn. Những cấu trúc này đóng vai trò là “vườn ươm sao”, nơi vật chất dần co sụp dưới tác động của hấp dẫn để hình thành nên các ngôi sao mới. Quan sát ở bước sóng hồng ngoại đặc biệt hữu ích đối với các vùng như Westerlund 2, bởi ánh sáng hồng ngoại có khả năng xuyên qua các lớp bụi dày vốn che khuất ánh sáng nhìn thấy.
Sự kết hợp giữa quan sát tia X và hồng ngoại cung cấp cái nhìn toàn diện về quá trình hình thành sao trong môi trường giàu vật chất và năng lượng. Dữ liệu tia X giúp xác định các sao trẻ hoạt động mạnh và các hiện tượng va chạm của gió sao, trong khi dữ liệu hồng ngoại làm nổi bật cấu trúc của bụi khí và những khu vực đang diễn ra sự hình thành sao. Nhờ đó, Westerlund 2 trở thành một trong những phòng thí nghiệm tự nhiên quan trọng để nghiên cứu sự tiến hóa của các cụm sao trẻ trong Milky Way.
Hình ảnh có kích thước khoảng 2,1 phút cung, tương đương xấp xỉ 12 năm ánh sáng theo chiều ngang, cho thấy quy mô rộng lớn nhưng cũng vô cùng phức tạp của vùng hình thành sao này trong thiên hà.
