Những điều thú vị ẩn dấu trên bầu trời

[BuddyUp]

Một bức ảnh mới từ tàu thám hiểm Perseverance trên sao Hỏa cho thấy mặt trăng nhỏ hơn trong hai mặt trăng của hành tinh này - tên là Deimos - phát sáng trên bầu trời sao Hỏa ngay trước bình minh. Nguồn gốc của các mặt trăng này từ lâu đã là một bí ẩn trong thiên văn học. Ngày nay, các nhà khoa học chủ yếu chia thành hai giả thuyết: hoặc Deimos từng là một phần của chính sao Hỏa, hoặc nó là một tiểu hành tinh bị lực hấp dẫn của hành tinh này bắt giữ.

Deimos chỉ mới được chụp ảnh từ bề mặt sao Hỏa vài lần, và hiếm khi nào vào thời điểm bình minh. Ánh sáng yếu và thời gian phơi sáng dài khiến bức ảnh trở nên mờ ảo và âm u. Nhiều đốm trắng trên bầu trời có thể là nhiễu ảnh, theo NASA, mặc dù một số có thể là tia vũ trụ.

 

[BuddyUp]

UGC 1810, được Hubble ghi lại trong ảnh APOD ngày 1 tháng 6 năm 2025, là một thiên hà xoắn ốc đang trải qua sự tương tác dữ dội với một thiên hà nhỏ hơn ở gần đó. Cặp thiên hà này cùng nhau được gọi là Arp 273. Dáng vẻ kỳ lạ của UGC 1810, đặc biệt là vòng ngoài màu xanh lam rực rỡ, là kết quả của những tương tác hấp dẫn mạnh mẽ giữa hai thiên hà. Vòng xanh này là nơi hình thành của những ngôi sao khổng lồ, có nhiệt độ cao và mới chỉ được sinh ra trong vài triệu năm gần đây.

Bên trong thiên hà, phần lõi có màu đỏ hơn, già hơn và được đan xen bởi những dải bụi lạnh mảnh mai. Một vài ngôi sao sáng nằm ở tiền cảnh (không liên quan đến UGC 1810), trong khi nhiều thiên hà khác có thể được thấy phía xa ở hậu cảnh. Arp 273 nằm cách Trái Đất khoảng 300 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Tiên Nữ (Andromeda). Rất có thể trong khoảng một tỷ năm tới, UGC 1810 sẽ nuốt chửng thiên hà bạn đồng hành và ổn định lại thành hình xoắn ốc cổ điển.

 

[BuddyUp]

Thiên hà Hamburger, hay NGC 3628, là một thiên hà xoắn ốc tuyệt đẹp được quan sát từ góc nghiêng, nổi bật với đĩa thiên hà phồng lên và những làn bụi tối chia cắt nó ở giữa. Hình ảnh sâu và sắc nét này khiến nhiều nhà thiên văn liên tưởng đến món hamburger - từ đó có biệt danh thân mật cho thiên hà này. NGC 3628 là một “vũ trụ đảo” có kích thước khoảng 100.000 năm ánh sáng và nằm cách Trái Đất khoảng 35 triệu năm ánh sáng trong chòm sao Sư Tử, một chòm sao đặc trưng của bầu trời mùa xuân ở bán cầu Bắc.

Ảnh được chụp từ Đài thiên văn El Sauce ở Chile bởi Eric Coles và Mel Helm, cho thấy những chi tiết tinh tế của bụi và cấu trúc đĩa thiên hà.

 

[BuddyUp]

Thiên hà xoắn ốc NGC 2566 từ Kính viễn vọng Webb.

Điều gì đang xảy ra ở trung tâm của thiên hà xoắn ốc NGC 2566? Trước hết, tám tia sáng dường như tỏa ra từ trung tâm trong hình ảnh hồng ngoại này không phải là hiện tượng thực - đó là các vệt nhiễu xạ do cấu trúc cơ học của kính viễn vọng không gian Webb tạo ra. Trung tâm của NGC 2566 phát sáng nhưng không được xem là bất thường, điều này có nghĩa là nó có khả năng chứa một lỗ đen siêu khối lượng, mặc dù hiện tại không hoạt động mạnh.

Ở khoảng cách chỉ 76 triệu năm ánh sáng, ánh sáng mà chúng ta thấy từ NGC 2566 hôm nay đã rời khỏi thiên hà này từ khi khủng long còn thống trị Trái Đất. Thiên hà tuyệt đẹp này đủ gần để các kính viễn vọng trên Trái Đất, bao gồm cả Webb và Hubble, có thể quan sát rõ các đám mây khí và bụi hỗn loạn - nơi các ngôi sao mới hình thành - và từ đó nghiên cứu quá trình tiến hóa sao. NGC 2566, có kích thước tương tự với Dải Ngân hà của chúng ta, nổi bật với thanh trung tâm sáng và các cánh tay xoắn ốc rõ nét bao quanh.

 

[BuddyUp]

M27: Không phải sao chổi-

Khi đang săn tìm sao chổi trên bầu trời nước Pháp vào thế kỷ 18, nhà thiên văn học Charles Messier đã cẩn thận lập danh sách những vật thể mà ông bắt gặp qua kính thiên văn nhưng chắc chắn không phải sao chổi. Vật thể số 27 trong danh sách "không phải sao chổi" nổi tiếng đó chính là M27. Trong khi đó, các nhà thiên văn học thế kỷ 21 đã xác định đây là một tinh vân hành tinh - mặc dù nó không phải là một hành tinh, dù có vẻ tròn trịa giống hành tinh khi quan sát bằng kính thiên văn nhỏ.

Messier 27 (hay còn gọi là Tinh vân Quả tạ – Dumbbell Nebula) là một ví dụ tuyệt vời của tinh vân phát xạ khí, được tạo ra khi một ngôi sao giống Mặt Trời cạn kiệt nhiên liệu hạt nhân trong lõi. Khi ngôi sao chết, các lớp ngoài của nó bị đẩy ra không gian, tạo thành tinh vân phát sáng nhờ ánh sáng tử ngoại cực mạnh (nhưng vô hình) phát ra từ lõi đang tàn lụi.

Tinh vân đối xứng tuyệt đẹp này có kích thước hơn 2,5 năm ánh sáng và nằm cách Trái Đất khoảng 1.200 năm ánh sáng trong chòm sao Vulpecula (Tiểu Cáo). Hình ảnh màu ấn tượng này làm nổi bật các chi tiết bên trong vùng trung tâm đã được nghiên cứu kỹ lưỡng, cũng như các đặc điểm mờ nhạt hơn ở lớp khí bao ngoài vốn hiếm khi được chụp lại.

 

[BuddyUp]

Betelgeuse – ngôi sao khổng lồ đỏ trong chòm Orion – âm thầm cháy rực nơi rìa vũ trụ. Với ánh sáng đỏ rực đặc trưng và sức mạnh bất ổn, nó khiến các nhà khoa học cảnh giác trước nguy cơ bùng nổ thành siêu tân tinh.

Dù thường bị nhầm lẫn với Ursa Major – nơi có Bắc Đẩu Thất Tinh nổi tiếng – Betelgeuse thực chất thuộc Orion, chòm sao được các nền văn minh cổ đại tôn kính và thủy thủ xưa dùng để định hướng. Sự thay đổi vị trí theo mùa của nó từng là chiếc đồng hồ thiên văn dẫn lối con người qua biển trời.

 

[BuddyUp]

NGC 281: Không có sao nhưng đầy sao.

Trong ánh sáng khả kiến, các ngôi sao đã được loại bỏ khỏi hình ảnh dải hẹp này của NGC 281 - một vùng hình thành sao nằm cách Trái Đất khoảng 10.000 năm ánh sáng, hướng về chòm sao Cassiopeia. Sau đó, các ngôi sao đã được thêm trở lại vào hình ảnh không có sao, nhưng lần này không phải từ dữ liệu ánh sáng khả kiến, mà từ dữ liệu tia X (màu tím) của kính thiên văn Chandra và dữ liệu hồng ngoại (màu đỏ) của kính thiên văn Spitzer.

Hình ảnh hợp nhất từ nhiều bước sóng này tiết lộ một số lượng lớn các ngôi sao trong cụm sao trẻ IC 1590 nằm bên trong vùng này. Những ngôi sao trẻ này thường bị che khuất trong hình ảnh ánh sáng khả kiến bởi các đám mây khí và bụi nơi chúng sinh ra. NGC 281, còn được biết đến với biệt danh “Tinh vân Pacman” nhờ hình dạng đặc trưng khi nhìn bằng ánh sáng khả kiến, có đường kính khoảng 80 năm ánh sáng.

 

[BuddyUp]

HD 97950 là lõi trung tâm của một siêu cụm sao nằm trong vùng H II NGC 3603 - tương tự như cụm R136 trong Tinh vân Tarantula.

Ban đầu, HD 97950 được phân loại là một ngôi sao đơn lẻ, nhưng hiện nay đã được xác định là một trong những cụm sao dày đặc nhất trong thiên hà. Với mật độ sao cực cao, khu vực này là nơi lý tưởng để nghiên cứu sự hình thành và tiến hóa của các ngôi sao lớn.

 

[BuddyUp]

NGC 6302, hay còn gọi là Tinh vân Bươm Bướm, là một tinh vân hành tinh lưỡng cực tuyệt đẹp nằm cách Trái Đất khoảng 3.400 năm ánh sáng trong chòm sao Thiên Yết. Với hình dạng giống như một con bướm phát sáng đang dang rộng đôi cánh, tinh vân này trải dài khoảng 3 năm ánh sáng từ đầu cánh bên này đến đầu cánh bên kia - hình thành từ lớp ngoài cùng của một ngôi sao giống Mặt Trời bị đẩy mạnh vào không gian khi bước vào giai đoạn cuối đời.

Hai thùy sáng của tinh vân vươn ra ngoài với cấu trúc phức tạp, gồm những sợi khí, dòng chảy và sóng xung kích, tạo nên một trong những tinh vân hành tinh có hình dạng tinh vi và năng động nhất từng được biết đến. Khí gas trong tinh vân phát sáng rực rỡ với các sắc độ của Hydrogen-alpha và oxy ion hóa kép (OIII), hé lộ thành phần phân lớp của vật chất mà ngôi sao đã phóng thích. Một dải bụi tối vắt ngang phần giữa tinh vân, che khuất ngôi sao đang chết ở trung tâm và tạo nên hình dáng bươm bướm đặc trưng.

Ẩn sau lớp bụi đó là một sao lùn trắng với nhiệt độ bề mặt vượt quá 200.000°C - một trong những sao nóng nhất từng được biết đến. Dù không thể quan sát bằng ánh sáng khả kiến, bức xạ tử ngoại cực mạnh từ ngôi sao này ion hóa khí xung quanh, khiến chúng phát quang rực rỡ với các sắc đỏ và xanh điện rực rỡ.

Tinh vân NGC 6302 không chỉ đẹp mắt mà còn mang tính chất vật lý cực đoan. Các thùy của nó bị đẩy ra ngoài với vận tốc gần 600.000 km/h, có thể bị ảnh hưởng bởi từ trường mạnh hoặc do tác động hấp dẫn từ một ngôi sao đồng hành.

Tinh vân hành tinh như NGC 6302 đại diện cho giai đoạn cuối rực rỡ nhưng ngắn ngủi trong cuộc đời của các sao có khối lượng trung bình. Nó mang đến một cái nhìn lấp lánh về tương lai xa xôi của Mặt Trời - khoảnh khắc bùng cháy cuối cùng trước khi chìm vào yên lặng vĩnh hằng của vũ trụ.

 

[BuddyUp]

Khám phá M81 - một thiên hà xoắn ốc tuyệt đẹp cách Trái Đất chỉ khoảng 12 triệu năm ánh sáng. Là một trong những “hàng xóm” vũ trụ gần nhất, M81 (còn gọi là Bode’s Galaxy) thu hút sự quan tâm lớn từ các nhà thiên văn học trên toàn thế giới.

Thiên hà này nổi bật nhờ cấu trúc xoắn ốc rõ nét, với những cánh tay sáng rực cuộn quanh lõi sáng chói, nơi tập trung một lỗ đen siêu lớn. Vị trí gần và độ sáng cao của M81 khiến nó trở thành đối tượng nghiên cứu lý tưởng để hiểu rõ hơn về sự hình thành thiên hà, quá trình hình thành sao, và sự vận hành của các lỗ đen trung tâm.

M81 cũng tương tác hấp dẫn với các thiên hà lân cận như M82, tạo ra những tác động hấp dẫn làm biến dạng hình dạng và kích hoạt các vụ nổ hình thành sao mới. Tất cả những điều này khiến M81 trở thành một “phòng thí nghiệm vũ trụ” sống động, nơi các nhà khoa học có thể quan sát sự tiến hóa của thiên hà trong thời gian thực.